見た目だけでは分からない？歯科レントゲンが大切な理由！

岩上　慎哉
6月12日
読了時間: 3分

更新日：7月27日

愛犬・愛猫のお口の健康を守るために、当院では歯科処置の際に歯科レントゲン検査を毎回必ず行っています。

「口の中は見えているのに、なぜレントゲンが必要なの？」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、人と同様に犬や猫の歯も見えている部分だけが歯ではなく、歯の約半分以上は歯ぐきの中に埋まっています。歯根や周囲の骨の状態は外から見ることができません。そのため、見た目がきれいでも病気が隠れていることがあり、そして実際に、多くは歯ぐきの下や顎の骨の中で進行しています。

歯科レントゲンの重要性を示した有名な研究があります。

1998年にVerstraeteらが行った研究では、一見正常に見える犬の歯を歯科レントゲンで詳しく調べたところ、41.7％の歯に何らかの異常が見つかりました。さらに27.8％は治療方針に影響を与える重要な病変だったと報告されています。

また猫を対象とした同じ研究では、口の中の診察だけでは発見できなかった病変が数多く見つかりました。特に、すでに何らかの歯科疾患が認められていた猫では、54％で追加の病変が発見されています。

歯科レントゲンによって発見できる病気には、歯周病による骨の吸収、腫瘍や骨折、折れた歯根が残っている状態、そして猫で非常に多い「吸収病巣（歯が溶けてしまう病気）」などがあります。特に猫の吸収病巣は強い痛みを伴うことがありますが、初期には外見上ほとんど分からないことも少なくありません。レントゲンを撮影することで初めて診断できるケースも多くあります。

また、歯科レントゲンは病気の診断だけでなく、生まれつきの歯の異常を発見するためにも役立ちます。歯の本数が足りないように見えても、実際には歯ぐきの中に埋まったままになっている「埋伏歯」や、歯の形そのものに異常がある「奇形歯」などもあります。こうした異常は若いうちに発見することで、将来的なトラブルを予防できることがあります。